Eratosthène est un des grands savants grecs de l'Antiquité. Il est né vers 276 avant J.-C à Cyrène (Libye) et il est mort vers 194 avant J.-C à Alexandrie (Egypte).
Comme beaucoup de savants de son époque, Eratosthène avait plusieurs spécialités. Ainsi il était un spécialiste en astronomie, en géographie et en mathématiques. Il était aussi philosophe. Eratosthène était tellement passionné d'astronomie qu'on dit qu'il se laissa mourrir, car devenu aveugle, il ne pouvait plus regarder les étoiles.
Voici un petit dessin animé qui vous explique comment ce savant a réussi à calculer la circonférence terrestre, c'est à dire le nombre de kilomètres que fait le tour de la terre. Eratosthène se trompe de moins de mille kilomètres donc la mesure était très précise pour l'époque.
Si Eratosthène a calculé la circonférence de la terre, c'est que les Grecs savaient que la terre était ronde!
